Figues séchées AOP Kimi

Description

La figue est originaire des pays méditerranéens, y compris ceux du Moyen-Orient. Bien qu’elle soit riche en éléments nutritifs, la figue fraîche – comparée à d’autres fruits frais – se conserve peu de temps. C’est pourquoi, depuis l’Antiquité, les producteurs de figues ont recours au séchage au soleil afin de prolonger leur conservation sans nuire à leur valeur nutritive. Dans la Grèce antique, la figue séchée faisait partie de l’alimentation des athlètes qui s’entraînaient pour les Jeux olympiques, mais elle était également indispensable aux soldats lors des expéditions militaires. En raison du microclimat de la région, la peau particulièrement fine des figues ne leur permet pas de rester longtemps sur les étals lorsqu’elles sont fraîches. Ainsi, les habitants de Kimi ont eux aussi adopté la technique du séchage au soleil, tout en inventant une méthode innovante : chaque figue est fendue et laissée à sécher ouverte. Une fois séchées, les figues sont assemblées par paires pour former l’« askada », la fameuse « figue de Kimi ». Cette technique remarquable remonte au XVIᵉ siècle, tandis qu’au XVIIIᵉ siècle, période de prospérité commerciale de Kimi et de son port, les figues de Kimi devinrent le principal produit d’exportation de la région. Le procédé que nous suivons aujourd’hui est en tous points le traditionnel. Cela s’explique par la nature délicate de la figue, qui exclut tout traitement mécanique. La récolte, l’étalage des figues sur des claies au soleil et leur assemblage par paires ne peuvent être réalisés qu’à la main. De la cueillette à l’emballage, chaque figue peut passer jusqu’à vingt fois entre les mains du producteur ! C’est pourquoi, chez Kumilio, nous appelons nos figues : « par nature, cueillies à la main ! »